Merry Clayton – Merry Clayton (1971) – David T. Walker

2022年6月21日 2022年6月21日

domon@guitar

初期のDavid T.の熱演です。まずはB1を！

A1. Southern Man
 2. Walk On In
 3. After All This Time
 4. Love Me Or Let Me Be Lonely
 5. A Song For You
 6. Sho'Nuff

B1. Steamroller
 2. Same Old Story
 3. Light On The Hill
 4. Grandma's Hands
 5. Whatever


 
Merry Claytonの'71年のOde Recordsからの2ndです。クルセのメンバー＋Paul Humphreyなど、豪華な顔ぶれをバックに、当時の最新ヒット曲を含むカバーをGospel仕込みのヴォーカルで歌い上げています。Rolling StonesのGimme Shelter（Stonesのオリジナルは未聴です。Claytonの1stでのカバーは聴きました）はじめ、数多くのヒット曲や名作のバックコーラスに参加していますが、ソロデビューは’63年の17歳と早く,Ray CharlesのRaelettesにも在籍していました。しかしながらバックコーラスとしての仕事が忙しかったためか、あるいは実力の割にはレコーディングの機会に恵まれなかったのか、ソロ作は6枚だけと決して多くありません。
私めが最初に彼女の声を聴いたのは、高校生の時に買ったCarole KingのTapestryの「Way Over Yonder」（大好きな曲です）でのCarole Kingを追っかけるシャウト＆ハモリですが、後で調べてみたら、Joe CockerやB.B.Kingなど手持ちのレコードにも色々参加していました。彼女の名前は知らなくとも、Rockファンの皆様も、Soulファンの皆様も彼女の声を聴いていると思います、私は数ある参加作の中でも、John Lenon TributeやBeLovedなどDavid T.の作品での迫力と表現力のあるヴォーカルが気に入っています。
本作や1stのOdeでのセッションが、Caroe KingのFantasyへの参加や、Odeでのソロ三部作のリリースに繋がったことを考えると、David T. のキャリアにおける重要なターニングポイントになったことも大きな意義をもつと感じています。
なお、ソロ作では、Chickenshackもカバーした'80年の"Emotion"も必聴です。

＜ギターの聴きどころ＞

GuitarはDavid T.一人で、曲によっては多重録音しています。
Neil Young のA1(オリジナルは未聴です)、Billy Prestonのオルガンなど南部の香りが漂います。David T.は右からWahのオブリde
絡みつきます。
後にCarole KingがセルフカバーするA2では、左からのカッティングです。クレジットがなければ自分はDavid T.のプレイと思わなかったかもです。
続くA3もCarole King作です。（ライブで歌っただけのようです。）この曲で初めてダブルストップやスライドなど、ようやく「らしい」プレイが聴くことができました。
多くのカバーがあるA4も左からのバッキングで、テロリロや単音オブリなどDavid T.の決めのフレーズが聴けます。右のカッティングはちょっとらしくありません。
Leon Russellのヒット曲のA5、原曲のエコー感はなくドライな音作りで南部感漂います。Claytonの情感豊かな歌いっぷり、歌のうまさが際立ちます。David T.はエンディング付近で高音部でのチョップ奏法を畳み掛けます。
Gospel風のBilly PrestonのA6でも、左からヴォーカルに絡むようなタメのあるオブリを多用したバッキングです。途中からWahサウンドも駆使します。（個人的にはWahいらないと思うのですが）
裏にひっくり返すと、いきなりBlusyなギターが炸裂します。James TaylorのBluesですが、より迫力を増した印象です。ヴォーカルが始まっても粘っこく、そしてEmotionalにレスポンスし、ギター的には本作のハイライトです。Soft&Mellowで語られることが多いDavid T.のプレイですが、根っこにBluesがあることをつくづく感じます。
Gospel風味を感じるCarole KingのB2でもB1の勢いを引きづって、熱っぽいオブリで絡みます。
FunkyなBill WithersのB2では、ヴォリュームが小さく、奥に引っ込んだように聴こえて残念です。
Leon Ware作のB5は、後年の官能性とは異なるサウンドで、David T.もWahギターで盛り上げます。
Merry ClaytonはN.Oの出身とのことですが、本作ではルーツのゴスペルや南部の匂いも濃く、サザンソウルファンでもある自分にとっては、David T.の参加は嬉しい限りです。（1stよりもDavid T.の活躍度が高いです）
CDも再発されているようなので、ぜひ聴いてみてください。
事故による両足の切断を乗り越えて、昨年”Beautiful Scars”をリリースしています。こちらも円熟の名唱です。